Třepotání rukama — anglicky flapping — samo o sobě nic neznamená. Rozhoduje, kdy přichází a jestli ho dítě umí zastavit. Při radosti a vzrušení je krátké, dítě ho na vyzvání přeruší a s věkem vymizí. Když se objevuje při stresu nebo nudě, dítě si ho neuvědomuje a těžko se přerušuje, jde o sebestimulaci — způsob, jakým si nervový systém dodává nebo ubírá podněty.
Sebestimulace není zlozvyk a nemá smysl ji zakazovat — dítě si jí reguluje stav, na který jinak nemá nástroj. Když ji zakážete, tělo si najde náhradu, často nepříjemnější. Smysl má hledat, co ji spouští: jestli je podnětů příliš a dítě se jimi brání, nebo příliš málo a doplňuje si je.
Analýza sebestimulací projde čtyři skupiny projevů — pohybové, smyslové, metabolické a psychologické — a ukáže, která převažuje. Z toho se dá odvodit, jestli jde o obranu před podněty nebo o jejich doplňování, a podle toho vybrat, co doma dělat.